Charles Leclerc pakt pole, voor Lewis Hamilton en Sebastian Vettel. Max Verstappen klokt de vierde tijd, maar moet door een gridstraf als negende aan de race beginnen.
Vettel blijft op P2, terwijl Leclerc zichzelf aan het verbeteren is. Ook Verstappen is zijn tijd aan het aanscherpen.
De beslissende run is begonnen. De volgorde is als volgt: Vettel, Leclerc, Max, Bottas en Hamilton.
Nog 5 minuten te gaan.
Bottas en Hamilton zijn goed onderweg, maar Vettel doet het vlak achter hen nog beter. Hij gaat naar P1 met 1.32,135.
Wat is Leclerc toch weer goed bezig. Hij haalt nog eens drie tienden van de tijd van zijn ploeggenoot af: 1.31,801. Max komt niet verder dan 1.32,729 en P5.Iedereen is momenteel buiten op natuurlijk de zachte band. Norris lijkt de eerste te worden die aan een vliegende ronde gaat beginnen.
Start Q3
We zijn begonnen aan Q3, de beslissende fase waar poleposition inzet is. Het belooft een geweldige strijd te worden. Kan Verstappen misschien wel de beste tijd klokken, om vervolgens toch van P6 te moeten starten? Over ruim 12 minuten weten we het.
Einde Q2
De Renaults is het antwoord! Ricciardo en Hülkenberg duwen Gasly en Pérez eruit. De verdere afvallers: Giovinazzi, Magnussen en Stroll.
De vlag wordt gezwaaid. Wie kan nog een move maken?
Stroll verbetert zich voorlopig niet, mede door een missertje eerder in de ronde.
Inderdaad, alles en iedereen komt weer naar buiten. Ook Vettel begint er nog eens aan.
Het is even wat rustiger. De meeste coureurs zullen zo beginnen aan een belangrijke tweede run. Met nog 4 minuten te gaan in de gevarenzone:
11. Magnussen
12. Grosjean
13. Stroll
14. Ricciardo
15. GiovinazziWat de mogelijke bandenstrategieën betreft: Leclerc, Vettel en Verstappen rijden rond op softs, Hamilton en Bottas gebruiken de mediums.
Verstappen pakt P1, maar Leclerc komt meteen onderdoor: 1.32,434. Dat is dik zes tienden sneller dan Max. Ook Vettel is nu sneller dan de Nederlander, één duizendste slechts.
Altijd belangrijk om in het achterhoofd te houden: de banden waarmee je de snelste tijd klokt in Q2, moet je ook gebruiken bij aanvang van de race morgen.
Start Q2
En weer door. Q2 duurt 15 minuten en na afloop nemen we opnieuw afscheid van vijf coureurs. Iedereen gaat vrijwel direct naar buiten, ook Verstappen.
Einde Q1
Afgelopen! Op het allerlaatst duwt Giovinazzi teamgenoot Räikkönen eruit. De volgende coureurs hebben de eerste slag gemist: Räikkönen, Russell, Kubica, Albon en Kvyat.
Bam. Vettel zet hem op P1 met 1.33,032. Verstappen lijkt het erop te wagen en binnen te blijven. Momenteel in de gevarenzone:
16. Gasly
17. Russell
18. Kubica
19. Albon (crash)
20. Kvyat (niet in actie)Vettel wil niets aan het toeval overlaten. Hij is de eerste coureur die de baan weer opzoekt en doet dat natuurlijk op softs. Met 6 minuten te gaan moet het hem lukken zich voor Q2 te plaatsen.
Over 2 minuten mogen de mannen weer los.
Dit betekent wel dat er voor Vettel iets meer druk ligt in de resterende 6 minuten. Ook de Duitser had namelijk nog geen tijd op de klokken gezet in Q1.
Code rood
Alexander Albon zet zijn Red Bull in de banden! Hij gaat te hard over de kerbs en verliest hem. Over de boordradio geeft hij aan dat met hem in ieder geval alles in orde is, maar dit is einde kwalificatie. En hij had nog geen tijd staan.
Verstappen naar P2: 1.33,368. Dat is iets meer dan een tiende langzamer dan Hamilton, die met 1.33,230 de beste tijd heeft staan.
Met nog 10 minuten te gaan spinde Kubica zojuist even. Hij duikt naar binnen.
Ook Verstappen is begonnen aan zijn out lap. Net als teamgenoot Albon, Hamilton en Bottas doet hij dat op de zachtste band.
Er komen al snel een aantal mannen onderdoor bij de Britse Formule 2-kampioen. Leclerc heeft nu de beste tijd, voor Magnussen en Sainz. Het gaat zo allemaal nog wel wat sneller.
De eerste tijd komt van Russell: 1.36,201. Normaal gesproken zal hij niet door Q1 komen.
Ondertussen heeft Vettel een klein momentje. Daar schoot hij er even af.Na de usual suspects van Williams, beginnen ook de beide Ferrari's er al vroeg aan. Dat doen zij op mediums.
Start kwalificatie
Pole zit er door een gridstraf niet in voor Verstappen, maar vanaf welke plek begint hij dan wel aan de race in Sotsji? We gaan het zien, Q1 is zojuist in ieder geval begonnen!
Met deze aangename omstandigheden moeten de mannen het doen vanmiddag.
Beluister ook zeker nog even de nieuwste editie van de Formule 1-podcast Pitstop. Dan ben je weer helemaal op de hoogte voor de beslissende fase van de kwalificatie.
Vorig jaar was het Valtteri Bottas die met een tijd van 1.31,387 beslag legde op pole. In de race werd hij gepasseerd door teamgenoot Lewis Hamilton, terwijl Verstappen na een fraaie inhaalrace als vijfde over de streep kwam.
Max en Sotsji, het is vooralsnog een moeizaam huwelijk. Lees hier meer over zijn eerdere prestaties tussen de arena's van de Olympische Winterspelen van 2014.
Waar eerder nog regen werd voorspeld voor de kwalificatie, schijnt in de badplaats aan de Zwarte Zee nu de zon. Het is momenteel de verwachting dat het droog blijft.
De Nederlander bezorgde zijn monteurs in de laatste training nog wat werk richting de kwalificatie. Lees hier wat er in de laatste trainingssessie allemaal gebeurde.
Voor Max Verstappen is de zesde startpositie het hoogst haalbare. Dat heeft allemaal te maken met een gridstraf van 5 plekken vanwege het plaatsen van een verse Honda-motor. Die heeft hij geïncasseerd om optimaal voor de dag te kunnen komen in Japan (de thuisrace voor de motorleverancier) en Mexico - waar hij vorig jaar won.
Goedemiddag en welkom in dit liveblog voor de kwalificatie van de Grand Prix van Rusland. Vanmiddag gaat het er echt om in Sotsji, waar poleposition straks de inzet is. Vanaf 14.00 uur mis je hier geen moment!