VT2 afgelopen
Even later valt de vlag voor deze tweede, en dus laatste, vrije training op Suzuka. Valtteri Bottas was de snelste, op een tiende gevolgd door teamgenoot Lewis Hamilton. Daar weer twee tienden achter vinden we Max Verstappen terug op P3.
Leclerc komt alsnog niet aan de tijd van Verstappen. Hij gaat naar P4 en Vettel naar 5.
Het antwoord lijkt ja te zijn. De rode brigade komt met nieuwe setjes softs terug de baan op om er nog een kwalificatierondje uit te persen. Nogmaals: als ook de kwalificatie wordt afgelast (dat is niet de verwachting), is de uitslag van VT2 de startgrid.
De Ferrari's staan binnen en er worden banden verwisseld. Gaan zij toch nog even aanzetten?
Met nog minder dan een kwartier op de klokken moeten de teams de juiste afstelling toch bijna wel gevonden hebben. Verstappen begint na een korte stop aan een nieuwe run op mediums, net als Bottas en de Ferrari's.
Onderaan de lijst van tijden zien we overigens de twee Williams-auto's, zoals we inmiddels gewend zijn. Daarboven doen de beide Renaults het nog niet denderend.
Iedereen is momenteel op de baan.Met een gebruikt setje softs werkt Verstappen wat extra rondes af. Hij had er nog opvallend weinig gereden (7 voor deze stint).
We gaan beginnen aan het laatste half uur van deze middagtraining. Gaan de mannen hierin nog flink aanzetten met het oog op een mogelijke afgelasting van de kwalificatie?
Verstappen komt op een nieuw setje softs tot de derde tijd in 1.28,066. Dat is nog geen twee tienden achter Hamilton, maar daar is Bottas: 1.27,785. We zijn halverwege!
We zien Guenther Steiner weer aan de pitmuur zitten. De teambaas van Haas kwam onder vuur te liggen nadat hij zich niet al te vriendelijk uitliet over racecommissaris Emanuele Pirro. ,,Zonder die stomme, idiote steward waren we hier achtste geweest'', zei hij twee weken geleden in Rusland. Dat is hem op een boete van âŦ7.500,- komen te staan.
Inmiddels is Verstappen naar de vijfde plek gedrukt, waar hij ook eerder op de dag finishte.
Hamilton snoept een halve seconde van de rapste tijd van Vettel af: 1.27,896. Je hoeft maar zo'n snelle ronde te hebben staan, mocht de kwalificatie niet door kunnen gaan...
Bottas spint! In de laatste bocht van het circuit pakt de Fin de kerbs en is hij hem kwijt. Daar gaat je nieuw setje softs. Hij kan overigens gewoon verder.
Vettel is in alle drie de sectoren de snelste en haalt een seconde van de tijd van Bottas af: 1.28,392.
Tegelijkertijd was Verstappen bezig aan zijn eerste vliegende ronde. Hij komt met de vonken achter zijn wagen in de buurt van de Duitser: 1.28,457.Daar zijn ook Max en zijn oude rivaal uit Monaco! De Nederlander begint op softs aan zijn tweede training.
Niet geheel onbelangrijk trouwens, de weersomstandigheden voor deze middagtraining. Bij een mooi zonnetje lijkt het er nog in niets op dat er een tyfoon op komst is, maar dat is toch echt het geval.
Bottas (momenteel de rapste met 1.29,469), Hamilton en Vettel hebben we reeds op de baan gezien, het wachten is nog op Leclerc en Max.
Bekijk hier trouwens nog even de hoogtepunten van een paar uur geleden. Max Verstappen eindigde toen als vijfde, terwijl de Mercedessen met een nieuwe aerodynamische update indruk maakten.
Sebastian Vettel is de eerste coureur die een tijd op de klokken zet: 1.30,386 op softs.
Let's go
Geen onbelangrijke training dus, waarin we vermoedelijk meer gaan zien dan we gewoon zijn van de vrijdagtrainingen. We zijn los voor anderhalf uur oefenen!
Deze tweede training kon nog weleens belangrijk blijken te zijn later dit weekend. Stel dat het zondagochtend nog niet veilig genoeg is om te kwalificeren, dan tellen de tijden van VT2 als startgrid.
Terwijl Nederland op ÊÊn oor lag is bekend geworden dat het circuit op zaterdag gesloten wordt vanwege de zware tyfoon Hagibis die op komst is. Daardoor is de derde vrije training afgelast en de kwalificatie naar zondagochtend geduwd. Lees er hier alles over.
Welkom
Goedemorgen en welkom in dit liveblog voor de tweede vrije training, die voor de verandering ook meteen de laatste oefensessie is voor de Formule 1-coureurs. Om 07.00 uur springen de seinen op groen in Japan en hier blijf je op de hoogte van de laatste ontwikkelingen!