Einde VT1
George Russell besluit in de slotminuut geen aanval meer te plaatsen op Pierre Gasly, die zo de eerste vrije training als snelste afsluit: 1.34,193. Charles Leclerc en Carlos Sainz volgen de Fransman op zo'n vier tienden, Max Verstappen (snelste tijd 1.34,742) zat een halve seconde.
Het was duidelijk dat niemand echt al het uiterste van zijn bolide vroeg, waarschijnlijk gaat het in VT2 vanmiddag een stukje harder. Rond de klok van 16.00 uur zijn we weer bij je terug, heel graag tot dan!Het goede nieuws voor Alfa Romeo is dat Bottas weer bezig is. Het slechte nieuws: hij heeft nog maar 5 minuten. Gelukkig volgen er nog twee trainingen.
De verbeteringen volgen elkaar nu in rap tempo op. Gasly zet hem op P1 (1.34,193) vóór de Ferrari's. Verstappen is inmiddels naar de vijfde stek geduwd. 'That was nice', krijgt Gasly te horen.
© AP Daar komt Russell voor een run op de zachtste band. Gaat hij zo onder de toptijd van Max? Het antwoord is ja: 1.34,629 en een tiende harder.
Ondertussen zien we een spinnetje van Leclerc.Met zijn 1.34,783 zit Verstappen nog altijd zo'n 3 tellen boven zijn beste tijd van een week geleden, een 1.31,720. Het zegt genoeg over de prioriteiten van de teams deze eerste training. Vanmiddag verwachten we dus dat het wel een stukje harder gaat.
Zijn er wat vroege zorgen in het kamp van Alfa Romeo en in het bijzonder Bottas? De Fin meldde wat motorproblemen in zijn opwarmronde, heeft er pas één afgewerkt en geen tijd geklokt. Teamgenoot Zhou doet wel gewoon zijn ding.
Pérez schuift een plekje op met een verbetering, waardoor we nu Red Bull op 1-2 hebben. Daarachter staan de Alpines van Alonso en Ocon.
Ook een Mercedes verliest een paar onderdeeltjes. Het zou wel zo fijn zijn als dat ook even verwijderd wordt, maar voorlopig geen gele/rode vlaggen. Nog een halfuur!
Momenteel ook onderweg op mediums: Hamilton. Hij is voorlopig anderhalve seconde trager dan Verstappen, ziet ook Nyck de Vries vanuit de garage. Teamgenoot Russell vertelt over de radio dat de wind meer invloed op de auto heeft dan een week geleden.
Verstappen heeft inmiddels mediums onder zijn mediums onder zijn RB18 geschroefd. Hij komt in de laatste sector nog even een Mercedes tegen en snelt naar een 1.34,783 voor momenteel P1.
En weer door
De baan wordt weer vrijgegeven en wederom komt er meteen een hele rits aan bolides de pitstraat uit.
Over twee minuutjes gaan we verder. Om 15.20 uur lokale tijd is dat.
Het team van Alpine meldt dat ze onderzoeken wat dit probleem bij Ocon veroorzaakte. Zijn sidepod had een upgrade gekregen en het was de eerste keer dat hij ermee reed. In de tussentijd monteert Alpine een oudere sidepod op de auto.De rode vlag geeft ons ook de tijd om nog even het GP-spel te pluggen. Test je kennis en maak het volgen van de races nog spannender! Race jij naar de overwinning?
Momenteel hebben we trouwens de twee McLarens bovenaan de tijdenlijst: Norris (een niet heel representatieve 1.36,584) en Ricciardo die vorige week niet kon testen. De oranje renstal heeft net als Williams de afgelopen dagen een keertje de avondklok 'overtreden' om nog wat aan de auto's te kunnen sleutelen. Dat kwam ze nog niet op een straf te staan.
© AFP Rode vlag
Zo, daar ligt meteen wat bodywork op het asfalt. Ocon verliest het een en ander terwijl hij over het rechte stuk stuitert. We hebben even code rood voor de opruimwerkzaamheden.
En daar is ook wereldkampioen Verstappen, hij start op de hardste compound. Enkel Alonso heeft nog geen kijkje genomen op de baan.
Ook wel goed om meteen even te melden: Pirelli heeft de teams dit weekend het hardste segment banden meegegeven. Dat wil zeggen de C1 (hard), C2 (medium) en C3 (zacht).
Start VT1
Let's go! En we zien zo'n beetje het halve veld meteen de pitstraat verlaten. Bij Ferrari doen ze dat bijvoorbeeld met nog wat rekken aan de auto, waarschijnlijk om wat updates te testen.
Relatief koele omstandigheden voor Bahreinse begrippen momenteel: 19 graden bij een zonnetje en de baantemperatuur is 36 graden. Wel staat er een aanzienlijk windje op het Bahrain International Circuit, dus wellicht waait er nog wat woestijnzand het asfalt op.
Nieuw seizoen, nieuwe helm voor Hamilton
En Lewis Hamilton showt op de valreep nog even zijn nieuwe helm. ,,Hoezeer ik ook van paars en zwart hou, geel is mijn geschiedenis. Ik ga dit seizoen in met evenveel toewijding en passie als in mijn tijd in de kart."
